一見すると、海外のデザイナーズ家具のように端正な佇まいの2脚のステンレスチェア。しかし、じっくりと観察すれば、背板を支える部材をも省いたミニマルさの一方で、生き物のような曲線や脚部の真鍮の飾りにには、不思議とエモーショナルな雰囲気も漂う。どうにも形容し難い魅力は、見るほどに作り手の胸の内に迷い込むようだ。椅子をデザインし、自ら溶接を行うのは〈KITAWORKS〉の木多隆志さん。岡山県津山市ののどかな町外れに佇む、父親から引き継いだ溶接工場を拠点とするクラフツマンだ。聞けば、家具を手掛けるようになったのは「父親から金属加工技術全般を学んでいた2007年頃に、自宅の家具一式を自作したことがきっかけ」。サラブレッドのように聞こえるけれど、その頃はいわゆる大手メーカーに機械部品を納品する町工場だったため、驚くことに家具製作は全くの独学。洗練されたデザイン感覚は、少年時代から憧れのあった自然や日本的な美意識が根底にある。

「高校生の頃から自給自足の生活に惹かれていて、卒業後に長野県の山小屋でバイトしていたんです。文明に頼らずに、どこまで生きられるんだろうっていう思いがあって。結局、向いていないとわかり、ものづくりの道に進んだのですが、身の回りのものを自分で作りたい気持ちはその頃と変わりません。禅の教えや自分の内面に興味があるのもそのときから。それが手を動かす過程や思考の奥にある〝語れない部分〟に影響を与えていると思います」

　言葉を慎重に選び、そう語る木多さんは、2009年に初作を発表してから約30型も椅子を手掛けている。深い思考や洞察力を持ち、ひたすらに新しい表現に挑戦するからこそ、言葉にはできない魅力が作品に顕現する。そんな〝奥行き〟が、この椅子からは漂っているように思える。