小屋の周りの木々達は、葉を落としてすっきりした。昼間は小屋によく日が入るので、夜に家に帰るとほんのり暖かく感じる。山の上は標高が高いから寒いんでしょ、と言われるが、実は日が当たり地熱が残っているからか、まちに近い集落の方が寒かったりもする。

　山の上では最近、シュトレンが作られている。シュトレンは伝統的なドイツの果物やナッツが入ったケーキだ。ジローさん、ヨシコさん家族は昔ドイツに住んでいたことがあったので、毎年12月に入ると何度もシュトレンを焼く習慣がある。

　ヨシコさん家族がつくるシュトレンには山のものが入る。中に入れるフルーツは柚子の皮を甘く煮たものや、秋に仕込んだ干し柿、酵母は柚子のワタを使って継ぎ足して使っているものだ。

　今年も作ったのよと頂いたシュトレンは、いつもの味で、いつもの山の匂いがした。どうつくるんだっけ、と聞くと、手書きのレシピを探してきてくれて、同時にヨシコさんの随分前（きっと30年くらい前）に書いたシュトレンを焼いた日の日記が出てきた。そこには、〝貧乏性なのか、自然のめぐみを放っておけない〟と書かれていて、思わずふたりで笑ってしまった。