おやつは、ただ甘いものを食べる時間ではない。どこの店に寄り、どの道を歩き、誰と食べるのか。食べ物の周辺にこそ、面白さがある。パティシエの田代翔太さんと話していると、そんな当たり前のことに気づく。田代さんがおやつを選ぶときに見ているのは、味のよさだけではないのだ。

　例えば『ジャン＝ポール・エヴァン』のマカロン。本場のパリでは、メトロの中や公園など、至る所で老若男女がマカロンをつまんでいるそうだ。日本だとどうしても贈り物という印象が強いけれど、素っ気ないポリ袋に2、3個だけ入れてもらい、軽やかに味わってみる。気取って食べるものでは決してないのだ。

　お店や商品の選び方にも、田代さんらしい視点がある。『オーボンヴュータン』では焼き菓子ではなくお店ができる前の時代から変わらず作られてきたチョコレートを推す。店の歴史や成り立ちなど、奥行きまでも味わっている。お菓子屋さんではない店のおやつにも目を向けていて、例えば『パン屋塩見』の「KATAIビスケット」。お菓子屋さんとはまた別の形で、料理や食材と深く向き合うからこそ出せる味を楽しんでいる。

　改めて、おやつは小腹を満たすためだけのものではないのだ。買いに行く時間があり、包みを開ける瞬間があり、その店ならではの味がある。そういう前後の楽しみまで含めて選べるようになると、いつもの甘いものが、少しだけ自分のカルチャーになる。