レザーのジャケットはだいぶご無沙汰だったせいか、最近とても気になっているアイテムのひとつだ。ただ、いつも頭を悩ませるのが、コイツをどうやって着たらかっこよくなるのか問題。なかでもライダースジャケットの難易度は高いよね。
考えた末にひらめいたのが、ロンドンの不良少年みたいにポロシャツやシャツのように襟のついた服の上にバサッと羽織ってしまうという作戦。たとえジーパンにスケシューでもけっこう品良く着こなせると思うんだ。たまにはグリースで髪を固め、ちょっとだけかっこつけて、街へ繰り出す日があってもいいじゃない？　さて、ライダースらしいダブルのタイプにするか？ 初心者にも取り入れやすいシングルにするか？ を考えないといけないけれど。

James Groseというイギリスのレザージャケットがある。

ちなみにこのライダースジャケットは、〈ジェームス・グロース〉というブランドの一着。1876年に英国で産声を上げた超老舗で、もともとはバイクそのものを作っていた本格派のブランド。バイクを愛する人たちのライフスタイル全般をカバーするため、’50〜60年代頃になるとライダースジャケットも手掛けるようになったのだが、これが完璧な出来栄えで気に入っている。’50〜’60年代のロンドンで24時間営業のカフェにたむろし、いつもレースに夢中だったカフェレーサーたちにもユニフォームのごとく愛されていたそうだ。

〈ジェームス・グロース〉は1971年にいったん幕を下ろしたものの、21世紀に入ってからライダースジャケットマニアに発掘され、2013年に華麗に復活を遂げた。かつてのようにイーストロンドンにある家族経営のレザージャケット専門業者によって、ひとつひとつ手作業で作られるそうだ。だからと言ってはなんだが、かなり特別な感じがする。体にぴったりと張り付いて、自然と背筋が伸びるような一張羅。バーガンディカラーの裏地とクラシックなデザインのタグも洒落ている。相棒のオールドBMXにまたがって、今日も風を切って街を走ろうじゃないか。あらためてライダースの暖かさを思い知り、もう手放せなくなるはずだ。