ニューヨークの象徴的な場所のひとつ、ザ・プラザ・ホテルで開催された〈トミー ヒルフィガー〉の2027 Springコレクション「PLAZA PREP」。トミーさんにとって思い出深い場所で、さらに魅力的にツイストされたプレッピーを目の当たりにして、心は軽やかに踊り出す。観覧レポートとともに、トミーさんの貴重なインタビューもお届け。コレクションに込めた思いをじっくり話してもらった。

9月に入ると、ファッションウィークを待ちわびる人たちの気持ちの高鳴りで、ニューヨークは活気づく。そして、開幕と同時に、街は一気に華やぐのだ。そんなファッションウィーク初日に、〈トミー ヒルフィガー〉は2年ぶりにショーを開催。しかも、会場はトミーさんがかつて家族と10年以上暮らしたという、ニューヨーカーなら誰しも憧れるザ・プラザ・ホテルだ。あの“ザ・プラザ”で行われるランウェイショーで、しかもテーマは「PLAZA PREP」。これはもう記憶に残る一日になるだろう。そんな確信を抱きながら、いざザ・プラザへ。

ホテル前には招待客を待つファンですごい人だかり。そんな喧騒を横目にロビーを抜け、会場となるパーム・コートへ。普段はアフタヌーンティーが楽しめる場所らしいけれど、ヤシの木に大きなシャンデリア、そびえ立つマーブルの柱と、さすがの壮麗さだ。まるでヨーロッパの宮殿を思わせる空間で、招待客たちはウェルカムドリンクを片手にクラシックの生演奏を楽しみながら、しばし時の経過に身を任せる。

着席してショーの始まりを待っていると、遠目からでも目立つほど背の高い一団が。目を凝らすと、今年、53年ぶりにNBAを制覇したニューヨーク・ニックスの中心選手のKATことカール＝アンソニー・タウンズじゃないか！ チームメイトのジョシュ・ハートとマイルズ・マクブライドもいるし、近くには元NBAのスター選手、カーメロ・アンソニーの姿も。

ラッパーの21 サヴェージやアーノルド・シュワルツェネッガーの息子で俳優のパトリック・シュワルツェネッガー、韓国の俳優のチョン・ヘイン、そして、日本からは俳優の中島裕翔さんなどなど、豪華なセレブリティが〈トミー ヒルフィガー〉ならではのプレッピースタイルを楽しむ姿を次々と確認して、さらに気分も盛り上がってきた！

そして、マット・ジョーンズ・オーケストラによる生演奏が流れるなか、ショーが始まる。ネイビージャケットにレジメンタルタイ、そしてデニムパンツ。タクトを振るマットのスタイルも、実にプレッピーだ。さあ、いよいよショーの幕が上がる。

最初にランウェイに現れたのは〈トミー ヒルフィガー〉と縁の深いモデルのジジ・ハディッド！ブランドにとって伝説となる“ハングマン広告”をプリントしたインナーに、クラシカルだが、大きめのラペルと少しゆったりしたフィット感のベージュのジャケット、さらに余裕のあるサイズ感のレッドのパンツに、「プラザ・プレップ」の神髄を見た！　と言ったら、さすがに早過ぎる!?

今回のショーについて、トミーさんは「ザ・プラザ・ホテルは私たちにとって最高のプレイグランドです。ブランドを象徴するアイコンを、現代にふさわしい視点で再構築し、洗練されたスタイルで提案しています」と語っていたけど、まさにその通り！　レッド、ホワイト、ブルーという〈トミー ヒルフィガー〉のアイコンである“フラッグロゴ”を構成する色合いに、鮮やかなイエローやグリーンなどが加わったカラーパレットは目に麗しく、早くも次の春へと心を運んでくれる。さらに、ストライプやチェックなどのパターン×パターンという遊び心あるスタイリングもあって、プレッピーをさらにチャーミングに進化＆深化させるという、トミーさんの強い意志が伝わってきた。

ここで、『POPEYE』が特に気になった５ルックを紹介。格子柄のジャケットやレガッタジャケット、バーシティジャケットなどプレッピーの代表的なアイテムを基調としつつ、どれもポイントでグリーンが利いている。新緑のカラーリングは、ここでも春を感じさせると同時に、〈トミー ヒルフィガー〉の新章への芽吹きでもあるかのようだ。

そして、最後のルックを着こなすのは、ロメオ・ベッカム！ レッドとネイビーを基調にホワイトとグリーンを巧みに配して、落ち着いた深みのあるチェックのジャケットにタイドアップ。そこに、ゆったりとしたピンストライプのグレーのスーツ地のショーツを合わせて、自然でモダンなリラックス感を醸し出す。ショーのラストで表現された、この小粋なツイスト具合に、〈トミー ヒルフィガー〉らしさが象徴されているように感じた。

ヘリテージを大切にしながら、そこにポップで軽快なツイストを加える。そんな〈トミー ヒルフィガー〉のフレッシュなルックの数々を頭の中で反芻していたら、サプライズゲストの登場。ポップアーティストのスレイターが登場し、代表曲の「Dance」を披露。“プラザ・プレップ”はまだまだ終わらない！

会場のボルテージが一気に上がったところで、最後にトミーさんご本人が軽やかに登場。ブランドのグローバルアンバサダーを務めるトラヴィス・ケルシーの愛犬に引っ張られるようにランウェイに姿を見せると、本日一番ともいえる大きな拍手が起こった。
〈トミー ヒルフィガー〉のツイストしたプレッピーの“原点”を辿りながら、“最新形”を提示する。しかも、ザ・プラザという大切な家族との数々の思い出が刻まれた場所で。歴史とスタイル、さまざまな感情が交差する。なんだか、ひとつの映画を見終えたようなフィナーレだった。

ホテルを出れば、すぐそこにはセントラルパーク。それを横目に、ショーの余韻に浸りながら、5番街を歩いて帰ることにしよう。まさに、これぞニューヨーク。