介護の仕事は、僕らが考える以上に変化を遂げている。
温かいスープを囲んで街のみんなが交ざり合い、誰もが主役になって共に楽しく暮らす。
最新技術が現場の負担をサポートし、職員と利用者がお互いを後押しする。
そんな介護から僕らが学ぶことは多いはず。だから、ケアの最前線にいる人たちを訪ねてみた。

羽田空港の近くにある、サンタフェガーデンヒルズで働く介護職員の中村一真さん。この施設では睡眠や呼吸などを把握するセンサー、移乗を助けるリフト、スタッフ間で連携するスマートフォンなどICT（情報通信技術）ツールを活用した介護DX（デジタル技術を活用した業務の効率化）を実践している。利用者へのケアの質を上げ、職員の負担も減らす。双方にとって健やかな環境を目指して最新技術の導入を惜しまない。

「リアルタイムで健康状態が把握できたり、介助時の負荷が軽減されたりすればより細やかな対応ができるので、みんな意欲的です。覚えることも多いですが、都度オペレーションを模索する風土があるのがこの施設の魅力だと思います」

中村さんが介護の仕事に就いたのは、介護の人手不足という社会問題に興味を持ったことがきっかけだった。

「まず介護施設とボランティアを繋ぐスタートアップでインターンを経験しました。よりリアルな課題感を掴むために小規模多機能型居宅介護事業所で働き、卒業後も勤務。転職を考えた際、介護DXで知られる善光会に興味を持ちました」

現在、10人が入所するユニットのリーダーを務める中村さん。利用者の生活は24時間365日続き「定時だからシャットダウン」とはいかない。

「読書家の利用者さんがいたんです。転んでしまったあと『何があったんです？』と聞くと『地球には重力ってもんがあってね』と返すユニークな方で。でも突然体調を崩されて救急搬送に。元気そうでもいつ容態が急変するかわからない。現実を目の当たりにしました」

責任は大きい。だが中村さんは「やりがいもたくさんあります」と言う。

「いい意味で介護を誰でもできる仕事にしていきたい。ICTなど新しいことに積極的に取り組んで、今後に貢献できたらと思っています」