『三鷹の森ジブリ美術館』エントランスホール、ドーム天井にフレスコを作った時は、メンバー21人で20日間、現場で仕事をしました。早朝６時代から左官屋さんがドームの壁に水をやり、石灰と砂を練って、その日描く分（ジョルナータ）の壁を塗ります。その後、絵描きたちは、作っておいた下絵を当てて、絵を写します。夏の暑いときでしたが、風を入れると壁が早く乾いてしまうので、風禁止。第一陣は朝から絵を描き始めて夕方まで。休憩は食事と水分補給！交代する第２陣はその日の分が終わるまで。夜中を過ぎることもありました。翌日も同じ作業。足場の上での過酷な、楽しすぎる20日間でした。こうして出来たフレスコ画は今も鮮やかにドームを飾っています。

　このように1日分づつ壁を塗って描いていく方法《ブオン・フレスコ》を作ったのはジョットという画家でした。ジョットは、13世紀、イタリア中部のアッシジ、サン・フランチェスコ聖堂を飾る壁画制作の中で、この方法を確立しました。チームを作って、カトリックの教会に聖書物語の場面をどんどん描き、ジョット軍団と呼ばれました。その後ルネサンスのころ、ジョット派の画家たちがフィレンツェ等トスカーナ地方にこの方法を広めていったのです。

　フレスコ画といえば宗教画というイメージをお持ちの方も多いと思います。ローマ、バチカン市国のシスティーナ礼拝堂の天井画・壁画はその代表です。画家ミケランジェロが、礼拝堂の天井に「天地創造」を描いたのは、1508―1512年の５年間、当時30代。壁面の「最後の審判」は、天井画完成から二十余年、時のローマ教皇パウロ３世の要望でした。その時ミケランジェロは既に還暦を過ぎていました。足場の上で、壁を塗り継ぎながらの制作は大変だったことでしょう！

　礼拝堂は、蠟燭（ろうそく）の煤（すす）で、汚れ、壁画はくすんでいきましたが、1979－1999年、洗浄、修復が行われました。この事業には日本テレビが大変協力しました。丁度その時、私はゴンドラに載せていただき、修復師たちの真剣なまなざし、修復作業を拝見しました。礼拝堂の壁画は、ミケランジェロ自身の描き足しや、後世行われた修復もあり、難しい修復でした。制作から500年を経て、20年の歳月をかけて、世界の名画は制作当時の鮮やかなフレスコの色を取り戻し、美しくよみがえったのです。

　最近話題になったローマ教皇選出のコンクラーベは正にこのシスティーナ礼拝堂で行われたのです。