にこやかなスマイルでシャツ工房に迎えてくれたのは、英国の古き良きカントリースタイルをオーガニックな素材で作る〈コンカース〉のオリバー・ワーナーさん。イングランド中部の田園地帯で育ち、伝統的なスローライフを愛する彼が洋服作りでもっとも重きを置くのが、英国生産。なかでも、繊細な作りと型に定評のあるシャツは、名だたる英国ブランドのドレスシャツを手掛けてきたトゥイッケナムの工房「バーネット マニュファクチュアリング」にお願いしているという。その真意を聞くと、「僕は“ヴィレッジライフ”の考え方を大切にしているんだ。それはロンドンや周辺の人たちと確かな関係性を築きながらものづくりをしていくこと。洋服だって環境の延長と思えば、これほど自然なことはない」。南ロンドンのアトリエから車で1時間。朝食を食べに行く感覚で、よく進行の様子をチェックしに工房にやってくるそうだ。だからこそ、クオリティも自然と磨きがかかる。もし、〈コンカース〉の服を手に取ったことがないなら、メイド・イン・ロンドンのシャツから試してみるのがベストだな。