羽田空港を出て、一昨日ニューヨークに着いた。こちらは思ったよりも暖かく、日中は日差しがポカポカ気持ち良い。

　今回、20年ほどぶりにここを訪れた理由は2つある（前回は大学生のとき、バックパッカーとして1週間ほど滞在した。20ドルくらいの安宿に泊まってひたすら歩き回ったの、懐かしい）。

　ひとつ目は、自身の所属galleryである『Ulterior Gallery』での個展準備のため、そして2つ目は、アーティストインレジデンス「KINOSAITO」に滞在するためだ。

「KINOSAITO」はマンハッタンから車で1時間ほど北のverplanckという町にあるアートセンター。築100年以上の元カトリック学校をリノベーションした敷地内に、ギャラリー、スタジオ、シアターと教室、宿泊施設が併設されている。同時に２名まで滞在できるレジデンスは、広いスタジオのロフト部分が寝室になっている最高の環境だ。

　アーティストインレジデンスを行う者の目的は、アーティストと場、人、モノとの化学反応による活性化や新たな価値づくりにあると思う。アーティスト側にとっては、非日常の環境に身を置くことで、新たなインスピレーションやアイデアを得ることが大きな目的だろう。

　美術館や行政、個人や非営利団体などアーティストインレジデンスの運営組織はさまざまであるが、その根底には「芸術文化の底支え」という意識があると思う。現在進行形で芸術をかたち作っているアーティストに考える、生きる場を提供し、展示などのアウトプットではなく制作行為自体に影響を与える。自身の経験からも、その影響力の多大さは実証済みだ。

　作品を購入したり展示場所を提供することとは別の、アーティストを支援するシステムがアーティストインレジデンスなのだ。

　昨年滞在したメキシコ「CASA WABI」は、アーティストのBosco Sodiとその一家が設立した施設であり、現在滞在している「KINOSAITO」も、日系アメリカ人画家サイトウ・キクオ氏の意思を継いで妻のミキコ氏が設立した施設である。

　アーティストがアーティストを助けるというシステムに私はとても興味がある。芸術的成功によって得た利益や経験を若い世代に還元する。これは投資というよりもアートという信仰を継承するための献金／布教のような感覚ではないかと思う。

　私自身もこれまでアートという世界に多くを学び、助けられてきた。また多くのアート界の先輩方に恩恵を受けてきたからこそ、いつか私もレジデンスという場という場を運営してみたいと思っている。今回ニューヨークに来て、いっそうその思いが確かになった。

NYの〈Ulterior Gallery〉で行う個展情報はこちら↓
https://www.ulteriorgallery.com/hiroko-kubo-falling-angel

「KINOSAITO」のアーティストインレジデンスの概要はこちら↓
https://www.kinosaito.org/future-resident-artists