シィーモとクルトゥラで別れた後、ひとりイヴァロ川を降り、10キロ下流のリタコフスキを目指す。イヴァロ川の「ゴールドラッシュ銀座」とも呼べる場所を、カヤックで通過していく。

　リタコフスキまでの１０キロは、増した水量のおかげであまり漕がずとも、漂流しながら流されていくようなイメージ。特にソタ川と合流した後は、水量が大幅に増え、その流れが迫力が増す。谷はこのあたりが最も険峻である。大きな岩を避けながら、川の真ん中をキープしていくのが肝要だ。

　リタコフスキ周辺の土地は、名前の響きからも想像できる通り、ロシア系の人たちがゴールドラッシュ時に入植したエリアである。地図を広げてみると、ラップランドは、狭いエリアにフィンランドとスウェーデン、ロシア、ノルウェーの国境が近接したエリアであることがわかるだろう。

　ルイカンムッカからクルトゥラ。そしてリタコフスキに至る15キロのほどの「ゴールドラッシュ銀座」は、まるでU字型のポケットのように隠された場所である。谷が深く、静寂に包まれていて「心地の良い」場所である。こればかりは、実際に来てみないとわからない実感である。

　ニュージーランドのフィールドワークでも感じていたことであるが、金が大量に採掘された場所は、どこか神秘的な場所である。

　当時ここで暮らしながら、金を掘るという労働に勤しんでいたいた人たちは、この自然をどんな風に感じていたのか。まるで「桃源郷」にいるような気分だったろうか。金が無尽蔵に収集できる期待と、自然の中での心地よい肉体労働。それが都市の富につながっているという多幸感。

　リタコフスキの目印は、数百メートル手前にある大きな古い機械である。それはドレッジと呼ばれる砂金を掘るための大きな機械で、スウェーデンの会社により1940年代まで操業されていたという。

　それは、船の形をした掘削機で、川底の砂金を採集するためのものである。残念ながら、十分な収益を上げることはないまま、まるでテクノロジー標本のように80年以上前に、この場所に放置されてしまったという。

　人間がこれまで採掘した金の総量は、、よくプールの体積としてよく形容されることがあるだろう。２１世紀の現在でもその総量はオリンピック仕様の50mプール３杯分にも満たないという。そのうちのプール２杯分以上が、ゴールドラッシュ時代を含む金本位制が残っていた２０世紀初頭までに採掘されたものである。

　技術が発達し、その探査の精度もあがり、なおかつ金そのものの価格が高騰しているにも関わらず、人類は金の発掘総量を微量づつしかあげることができない。それほどゴールドラッシュ時代に、自然の中から金を掘り尽くしたということなのだろう。

　そんなゴールドラッシュのフィールドで、人類の欲望の強烈さを思う。こんな辺境の地で、金を掘り尽くし、あるときはまた石油を掘り尽くし、今度は現在その資源が争奪されているレアメタルなるものも、掘り尽くしていくのだろう。

　僕らは、テクノロジーを驚愕のスピードで進化させ、この地球という星の表面を掘り尽くしていく。そして、技術そのものを更新させながら、古くなってしまった機械たちを、容赦なく捨て去っていくのだ。

　そんな風に考えると本質的に僕らの文明は、多層な廃墟の上に成り立っているのだと思う。僕らの踏みしめる現在という地層の上には、テクノロジーの死屍累々が、さまざまな形で横たわっているのだ。

　リタコフスキに残されたキャビン後の前で、カヤックを停泊させ、テントを張ってから、周辺の撮影を開始する。対岸のドレッジや、残されたキャビンなど。なぜ古いものに触れていると落ち着くのだろう。そんなことを考えながら、森の中を歩いていた。長い間、カヤックに座り込んでいるせいで、地面に足をつけて歩くことが心地よかった。