東京都内の駅名を「あ」から五十音順に選出し、その駅の気になる店やスポットなどをぶらりと周っていく連載企画「東京五十音散策」。「く」は九段下へ。

　九段下の名物ショップといえば、ラグ、クッション、時計などのインテリアグッズにアーティストの作品を落とし込んだアイテムを取り扱う『パシフィカコレクティブス』。近くまで来たらここは外せない、とふらっと尋ねてみたら、りんごと窓が描かれた可愛いデザインの靴下を発見。手頃な価格と丈夫そうな厚手の生地が気に入って手にとって眺めていると、店主の貴島泰介さんが「この建物は昔AppleとWindowsの日本で最初の支社が入っていたから、それをイメージして作ったんです」と教えてくれた。まさか誰もが知る世界的大企業が4階建てのごく普通のビルの一室に入っていたなんて！　思いがけない歴史にたまたま触れて、少し調べてみることに。

　早速『松岡九段ビル』を管理する「松岡地所」の担当者の方に話を伺うと、1929年に竣工したこのビルは、元々『松葉館』という旅館として建てられ、旧帝国ホテルでも使用されたことで評判高かった大谷石を取り入れたモダンな建造物だったそう。劣化が進んでいたため改修を何度か繰り返し、現在の外壁はパネルで覆われてしまっているが、実は建物の脇や窓の形に過去の名残があって想像が膨らむ。2階の『成山画廊』と3階にある建築家の内藤廣さんの事務所は、昔のサッシが残る貴重な部屋で、内側からしかわからない痕跡もある。

　当時の写真が見られないのが残念だが、検索するといくつか出てくるのでぜひ確認してみてほしい。現在も『パシフィカコレクティブス』をはじめ、ギャラリーや建築事務所、文化芸術の企画をする会社など、興味深いテナントが数多く入る『松岡九段ビル』。物事でもなんでもそうだけど、ビルも真正面から見るだけではなくて斜めからアプローチして初めて気付くことがあるのだと学んだ。