東京都内の駅名を「あ」から五十音順に選出し、その駅の気になる店やスポットなどをぶらりと周っていく企画「東京五十音散歩」がスタート。3文字目「う」は梅ヶ丘。

　ここ数年でよく耳にするようになった「珍奇植物」。専門性の高い分野というイメージがあったけれど、梅ヶ丘で40年続く老舗花屋『HANACHO』に並んでいるのを発見。ふらっと立ち寄るつもりが、新しい興味の扉を開かれてしまった。

『HANACHO』は隣接する2つの店舗で構成されており、メインの空間は1983年創業。街の花屋にしては規模の大きい店内で、扱う切り花は100本以上、野菜や植物の苗は1000個ほどあり、冬になるとさらに種類が増える。また、花器や植木鉢、手入れ用の薬品のラインナップも充実しているから、買った後にも寄り添ってくれていて信頼できる。

　珍奇植物を置き始めたのは20年前で、当時は全く浸透していなかったそう。知り合いにバイヤーがいたことから仕入れを開始し、今では珍奇植物の先駆的な存在としてわざわざ足を運ぶ人がいるお店となった。人気があると教えてくれた「パキプス」は22万と超高価で、手に入りやすい数百円のもののなかに数十万円の珍奇が混在していた。

　街に1つはある日常づかいの花屋でありながら、珍しい植物だけを厳選して置いているアートギャラリーさながらのスペースがある見どころの多いお店。きらきらとした光に照らされた植物はさらに美しく見えて、街を歩いている間には見かけなかった蝶がひらひらと舞っていた。いい店に吸い込まれるのは人だけではないのだ。