東京都内の駅名を「あ」から五十音順に選出し、その駅の気になる店やスポットなどをぶらりと周っていく企画「東京五十音散策」がスタート。1文字目「あ」は麻布十番。

　下町の香りと国際色豊かな商店、セレブリティ思考なエリアが共存し合っている特異な街、麻布十番。場所に囚われないコスモポリタンな雰囲気が漂うこの街で、場所どころか時代にも囚われていないところを見つけた。

　麻布十番駅から東側、東麻布・麻布台方面に、緩やかな坂を登るように歩くとコンクリート作りの建物の半地下に隠れるように佇むギャラリーがある。ここ『gallery uchiumi』ではキリスト教美術を中心に和洋問わず幅広く古美術・骨董品が扱われていて、店主の内海徹さんがフランスやオランダなど欧州で買い付けてきたものが揃う。

　キリスト教美術とは、キリスト教のモチーフやイメージに関わる美術・工芸・装飾作品全般のことを指す。教会や神殿で長く設置されていた像や棚、16世紀の木彫りの天使レリーフや、ニュルンベルク年代記の活版本なども美しい。他にも、古代ローマ時代の地中海地域（現在のシリアにあたる）で作られたローマングラス瓶なども普段見られるものではないから、どれも見ているだけでワクワクさせられる。「時代の雰囲気を反映したものを、値段の高いものよりなるべく安いものでセレクトしています。もちろん、本物で」と内海さんが語るように、まるでアメリカンやハワイアンアンティークを手にするような気分で買える価格帯のものも意外と多くあるから面白い。

　明治時代の蕎麦猪口（そばちょこ）でコーヒーを飲むご友人の姿を見たことが、骨董に本格的に目覚めたきっかけだったという内海さん。美術品というと、ついつい、どれだけ有名で価値があるのかを気にしがちだけれど、こうした遥か昔の名もなき作者たちの美しい作品は、自分なりの尺度で手にいれるインテリアのようで、すんなりと受け入れられる。