旅を決意してから、ずっと頭を悩ませる〝何を持っていくか〟問題。いわば、これが解決したら、いい旅になること間違いなし。リゾートでバカンスじゃなく、〝何でも見てやろう〟精神で歩き回るわけだから、コンパクトかつ機能的なのは必須条件だろう。スーツケースは便利だけど、なんか違う。自由を謳歌するバックパッカーに倣えばいい、と思いつつ、はたしてメインとなるバッグはどんな形状がベストか。どんな服装を選ぶと、現地で身軽かつ快適に過ごせるのか。考えても先には進まない。ここは、いつもポパイがお世話になっている〝旅のエキスパート〟3人に聞いてみよう。

『山荘 飯島』の田窪朗さんの元を訪ねると即答でUL文脈が作るバックパックを選んでくれた。「移動に次ぐ移動を強いられることもあり、常に背負っている状況も想定すべきで、とにかく軽量なのが望ましい」。『ハイカーズデポ』の土屋智哉さんも同じ視点で「荷物の量に応じて収納性が可変する巾着型やロールトップ型だとなお便利」とのこと。確かに荷物が少ないときはミニマムに、土産が増えたときは1.5～2倍の容量に増えるこのタイプは理想的。早くも候補は絞られた。あとは細かいデザインや色の好みで、今回の旅の“相棒”を決めるとしよう。

　衣類を収納するドライバッグ選びも重要（だと聞いた）。洋服や下着、靴下は最低限の量を持っていくにしても、バックパック内でスペースを取ってしまったらすべてが台無しだ。「その点、〈キバ アウトドアーズ〉のスタッフサックは優秀。上からギュッと体重をかけて閉めると背面のeVent層から空気が抜けて布団圧縮袋のようにコンパクトにまとまる。パッキングで容積を取らない優れものです」と田窪さん。防水性も高く、濡れた衣類を突っ込んでも、鞄の中が水浸しになる恐れもないそう。これはいいアイテムを教えてもらった。

　さて、靴だ。初めての海外だし、ここは思い切って新調しよう！　となれば、やっぱり防水性バッチリなゴアテックスがいいよね。そんな短絡的な見解に土屋さんからも田窪さんからも「NO！」を突きつけられた。ともに「スコールに降られて隙間から水が浸入したら、“ゴア”の場合、なかなか乾燥しない。防水性よりも水抜けが良くて、軽量なトレランシューズを選ぶほうがおすすめ」だって。肝心の履き心地については、地下足袋フィリングの薄いソールのものがいいと土屋さんが言えば、田窪さんと土井さんはクッション性のあるソールが疲れないと話す。ここは個人のフィット感の好みもあるから、実際に履いてしっくりくる靴を選ぼう。