ポップアップで出張に行くことが多々ある。
そこで必ずやっているのが、スーパーの納豆棚チェック。

「写真撮影NG」と書いてあるスーパーさんには申し訳ないと思いながら、こっそりと撮影をする。

全体と、気になる納豆の寄り。だいたいこの2パターン。

そして、ここからが本番。
一番上の段から、下の段まで、くまなく見ていく。
上の段には、比較的高い納豆が並んでいることが多い。
そして、そういうところには、面白い納豆が潜んでいる。
例えば、藁に包まれたもの。三角形の形をした、経木と呼ばれる木に包まれたもの。
その土地で作られている、ご当地納豆が並んでいることもある。
一方、一番下の段には、普段から食べ慣れているであろう大手メーカーの納豆がほとんど。

という概念でいつも通りスーパーへ行くと、稀に驚かされることもある。
一番下段に、200円超のお高め納豆が堂々と鎮座している。
記憶に新しいのは、福岡のスーパー『マキイ』。
本気出しすぎで、少し怖くなった。お近くの方は、ぜひ一度足を運んでみてほしい。

もちろん逆もある。
大手メーカーの納豆しか並んでいないスーパーもある。
それはそれで悪いわけではないけれど、各県にひとつはあるような、ご当地納豆が置かれていると、なんだか嬉しくなる。
せっかくその土地に来たのだから、地元の納豆もぜひ応援してあげてほしい。

そして、もうひとつ必ずチェックするのが、スーパーのオリジナル納豆。
ここを見ると、そのスーパーが納豆にどれくらい本気なのかが、なんとなくわかる気がしている。
身近なところでいえば『成城石井』。
小粒、中粒、大粒の3種類を展開している。
しかも、3つとも同じメーカーではない。
小粒と中粒は『日の出納豆製造所』、大粒は『金砂郷食品』。
粒の大きさだけでなく、メーカーまで変えている。こだわりが伝わってくる。

で、何が言いたいのかというと、
「上を向いて歩こう」じゃないけど、
「上を向いて選ぼう」じゃないか。
納豆棚に行ったら、まず一番上を見てみてほしい。
下ばかり見ていても、見つからないものが確かにある。
そこには、まだ食べたことのない納豆が、ひっそりと待っているかもしれない。