現在、ラリー・クラークの写真展「Skaters」が、伊勢丹新宿店本館2階のイセタン ザ・スペースで開催中だ。本展は1990年代初頭に撮影された大型写真26点と、スナップ写真にラリー・クラーク本人がペイントを施した小型写真32点で構成。さらにラリーの直筆による本展タイトルがプリントされたTシャツの限定販売と、ZINEの先行販売もされている。

　被写体となるのは、タイトルの通りスケーターたち。ラリーは地元オクラホマ州タルサに暮らすティーンたちを撮影した写真集『タルサ』でセンセーションを巻き起こしたあと、NYのワシントン・スクエア・パークやブルックリン・バンクスでスケーター文化に出会う。そして彼らと交流を深めるうち、自身も50歳にしてスケートボードを始めてしまったという。自らその文化の中に溶け込むことで撮られたスケーターたちのスナップは、撮影者の年齢を感じさせぬほど若々しい。そこでの経験はやがて、ラリーが監督した映画『キッズ』へと結実していくことになる。実際、今回展示される作品には、『キッズ』でキャスティングされたスケーターたちの姿も見ることができる。というわけで、ラリー・クラークに、短い短いインタビューを試みた！

ーー今回展示される写真には、1990年代のスケートボードカルチャーが生々しく刻まれています。その姿に触発され、50代にして自身もスケボーを始めたそうですが、スケートボードの何がそこまであなたを魅了したのでしょうか。

ラリー：視覚的にとても刺激的だったからだな。知っての通り、ティーンエイジャーにとって、他には何も似たものがなかったんだ。あえて言えば、彼らにとってパンクロックのようなものだった。あの頃は本当に楽しかった。俺は坂道をスケートボードで下るのが好きだったんだ。本当に急な坂を下って、できるだけ速く駆け下るのが……。板の上に乗っているのが、単純に楽しかったよ。

ーーなるほど、パンクですか。

ラリー：カウンターカルチャーみたいなもんだってことだよ。奴らは怒れる子供たちだったんだ。人生を楽しむことが好きで、人とは違う何かを求めていた。奴らは周りと同じであることを望まなかった。

ーー今回展示されている作品の中のスケーターたちは、まるで友達に撮られたかのようにリラックスしています。彼らの自然な姿を捉えるための秘訣は？

ラリー：俺自身がその文化の一部だったから、自然にそうなったんだと思う。作品を作るためには、そうする必要があったんだ。アーティストとしての人生を通じて、俺はずっと作品を作り続けてきた。それがすべてだった。俺はまだまだ働いている。疲れているわけじゃない。今は少し休憩中だが、近い将来にまた再開するつもりだよ。俺は常に働いていて、ストップすることはない。途絶えることのないエネルギーがあるんだ。そのエネルギーはユース……つまり、撮影する対象からも得られる。だから、いつも楽しいし、常にワクワクしているよ。

ーー今、ご自身の口から発せられたように、あなたは写真だけに留まらず、映画においても”ユース”が重要になっています。なぜなんですか？

ラリー: 俺がいつも若者についての作品を作っているのは、それが俺にとって自然なことだったからだ。若い奴らを見ていると、インスピレーションが得られるんだ。

ーーでは最後に、ポパイの読者であるユースにメッセージを。

ラリー：Keep Working（やり続けて）、Get knowledge of the world（その世界についての知識を身につけて）、Make it work（なんとかうまくいくようにしろ）。