土井光（以下、土井）　学芸大学に、こんな可愛らしいコロンビアのバーがあるなんて驚きです。お店はいつからあるんですか？

銅島英辺留（以下、銅島）　恵比寿、目黒川沿いと2度移転をしていますが、オープンして30年以上経ちます。コロンビア人の父が1人で始めたお店を、去年の４月から僕が受け継ぎ、今は父母と家族3人で営んでいます。

土井　まだきっとお若いですよね。お店を継ぐことは昔から決めていたんですか？

銅島　僕はもともと、名古屋で海外事業の仕事をしていたのですが、コロンビアへ長期出向に行く直前に父が病気で倒れてしまい。父はパワフルだけど、もう79歳。26歳の僕からすると、おじいちゃんくらいの年齢なので、一緒に過ごせる時間を大事にしたいなと思い、退職してお店を継がせてもらうことにしました。

土井　飲食経験もない中で、かなり踏み切った方向転換だったのですね。

銅島　そうですね。なので、父が営業再開に向けてリハビリをしていた時、自分なりに修行期間を作りました。昼はイタリアン、夜はバーで休まず働いて基礎を叩き込みましたね。

土井　親のお店を引き継ぐにしても、一回別の場所で経験を積んで視野を広げるのは大事ですね。中南米を中心に、コロンビア独自の料理もメニューにありますが、これは昔から銅島さんが食べていたものなんですか？

銅島　いや、全然馴染みはないんです。コロンビアと日本のハーフとはいえ、学大が地元なので、子供の頃はコロンビアのことはほとんど知らなくて。それこそスペイン語も話せず、日本語が堪能ではない父とは簡単な日常会話しか交わせませんでした。正直なところ、気難しい人ですし（笑）。でも、尊敬する父のことをもっと知りたいと思ったので、大学でスペイン語を勉強し、コロンビアにも留学して。お店で出している料理は、現地で食べて感動した味の完全再現です。父が監修に入り、何回も試作を提出して、「こんなのアヒアコじゃない！」と怒られながら数ヶ月かけて完成させました。

土井　アヒアコというのは初めて食べましたが、鶏の出汁が効いていて体に沁みる味ですね〜。スペイン語が話せるようになってから、お父さんとどんな話をしたんですか？

銅島　17歳で両親と縁を切り、ベルギーに1人で渡ってブリュッセル自由大学の医学部に通ったこと。アパルトヘイト真っ只中だった1960年代当時、人種差別の問題で医者を殴ってしまい、ベルギーを去ったこと。その後、東洋医学を学ぶために中国へ渡り、やがて日本の北里大学に通うようになったこと。だけど、日本で医師免許を取るのは難しく、代々木公園で歌を披露するうちに自分のお店を出す決心をしたこと。そういう父の知られざる人生を話してくれました。

土井　お父さんの人生を知ることで、ご自身の歴史やルーツが紐解かれていく感じもしますね。

銅島　スペイン語ができるようになって、父が初めて飲みに誘ってくれた時には、実はベルギー時代の恋人との間に子供がいて、僕には52歳の異母兄弟がいることも打ち明けてくれました。こんな大事なこと、たしかに母語じゃないと伝えられないなと。言葉が通じる分、喧嘩も増えましたが（笑）。

土井　家族くらい近い存在だと、逆に言葉が通じないくらいがちょうどいいってこともあるかもですね（笑）。それにしても、コロンビア留学は珍しいですが、現地での生活はどうでしたか？

銅島　コロンビアは貧富の差が非常に激しい国で、お金持ちを誘拐することによる身代金ビジネスがごく普通で。僕が留学していた私立大学は、現地ではリッチとされていたので、自分も追い剥ぎに襲われる寸前までいきました。ですが、そういう恐ろしい経験から「いつ死ぬか分からないから、周りに流されずに自分の生き方を突き詰めよう」と価値観が180度変わりましたね。

土井　勤めていた会社を辞めて、お店を継ぐ道をその若さで決断できたのは、留学で得た精神的強さも起因してるのでしょうね。店主になった今、思い描く生き方やお店の展望などはありますか？

銅島　アーティストの父には、これまで通りでいてほしいので、自分はそれ以外を補える存在になりたいと思っています。新しいメニューを考案したり、お店のことを知ってもらうためにSNSの更新をしたり。今の時代、美味しい飲食店は山ほどあるので、その中でどう生き残っていくか試行錯誤の日々ですね。でも一番の喜びは、「中南米の文化ってこんなに面白いのか」とフランクに楽しんでもらえること。両親と一緒に、そんな店であり続けたいと思います。