2024年6月19日にパリで開催された、〈UNDERCOVER〉の2025年春夏メンズコレクション。4年半ぶりとなるランウェイショーをわくわくしながら見てると、冒頭から壁一面に覆面3人組が投影される。え、誰？　どこの国の、ていうか、バンド？　宝飾がちりばめられた仮面をつけて演奏するミステリアスな姿が気になってしょうがないし、ジャンルをカテゴライズしにくい音もいい。〈UNDERCOVER〉のルックとも相性抜群で、終始目と耳が離せなかった。ショーが終わって調べてみると、音楽通でもあるデザイナーの高橋盾さんがYouTube上で発見したオーストラリアの3人組インストバンド、グラス・ビームスっていうらしい。

　ミステリアスなビジュアルと東洋と西洋を掛け合わせた摩訶不思議な音楽で、今世界中の早耳ファンの間で話題になっている彼ら。バンドのDNAは、中心メンバーであるラジャン・シルヴァにあるようだ。インドで生まれ育ち、’70年代後半にメルボルンに移住してきた父親のルーツ音楽やラジャンの幼少期の思い出が大きく影響しているという。バンドカルチャーが盛んなメルボルンで、こんなにエキゾチックな音楽が生まれたことにも納得だ。インドで大規模なファン・ベースを築いてるってのも不思議ではない。カナダのDJ／プロデューサーのジェイダ・Gが人気ミックスシリーズ『DJ-Kicks』に「Taurus」を取り上げて注目を集めたらしい。

　それにしても、SNSとストリーミング、ネットの口コミを通じて話題となったというのに、メンバーについてググってもラジャン・シルヴァの名前しか見つからない。この仮面に隠された匿名性も、想像を掻き立てるんだよな。音楽についてはなんだろう、この目を閉じて、流れに身を任せたくなるような心地よさ。ずっと聴いていられる。ノスタルジックで古典的なんだけど、今までにない未来的なサウンドで新しさもある。

　何度も無限ループで聴いてたらどっぷりハマっちゃって、YouTubeのライブ映像も一気にコンプリート。こうなったら生で見たい！　という衝動に駆られてた矢先に「ロラパルーザ・ベルリン」に出演する情報が。夏の最後の思い出作りに、いざベルリンへ！

　何度も無限ループで聴いてたらどっぷりハマっちゃって、YouTubeのライブ映像も一気にコンプリート。こうなったら生で見たい！　という衝動に駆られてた矢先に「ロラパルーザ・ベルリン」に出演する情報が。夏の最後の思い出作りに、いざベルリンへ！

　彼らが演奏するオルタナティブステージは、スタジアム横の芝生が広がるチルなロケーション。裏のメインステージはK-POPアイドルのセブンティーンで対極すぎるし、完全にオーディエンスを選ぶタイムテーブルだ。この日は30度超えの快晴だったけど、夕暮れで少し日が陰ってきていい時間帯。ぞろぞろと会場に人も揃ってきたところで、ついにライブが幕を開ける。歓声とともにグラス・ビームス御一行が登場したけど、もちろんまったくしゃべらない。

　鼓動を感じる息遣いと発声が耳に残る「Mirage」を皮切りに、儀式的なライブパフォーマンスがスタート。徹底的に同じフレーズを繰り返してグルーブを生み出すクラウトロック的なドラムとベースに、インド音楽を彷彿とさせるシタールっぽい艶やかな音色のエフェクトをかけたギターが加わり、ファンクやサイケ、ディスコ的な要素を生み出している。裸足で踊ったり、芝生で寝転んだり、オーディエンスの自由な空気感もいいな。

　ラストを締めくくるのはアシッド・ハウスのパイオニアとして知られているチャランジット・シンの「Raga Bhairav」をカバーした「One Raga to a Disco Beat」。古代のラーガとシンセサイザーを多用したディスコ・ビートの融合がたまらなくいいし、もしこの曲を知らなくたって、聴けば勝手に体が踊り出すと思う。最後まで表情はまったく見えなかったんだけど、メンバーが両手を合わせたり、胸に手を当ててお辞儀をするジェスチャーで感謝を伝えてて、謎に包まれてるけど人間っぽさが垣間見えて、なんだかあったかい気持ちになった。

　サイケやファンク、ディスコ好きであれ、インド古典音楽のファンであれ、あるいはシンプルに今までにない新しい音楽を求めてるなら、グラス・ビームスは間違いなく、今体験すべきバンドだっておすすめしたいな。