今、ドライブしながらこれを書いてます。車特集がやっと校了して、ハンドルを握るのはこりごり……となるどころか、まだ行くんかい（笑）。

ドライブの魅力に取り憑かれたことはさておき、今回の特集「好きな車はどこにある？」の誌面は、とにかく盛りだくさん。車スナップに始まり、車を買ってから自分で手入れするための基礎知識、1泊2日のドライブ案内、車内で使いたいグッズ、愛車とともに時間を重ねてきた人たちのインタビュー。さらに、車にまつわるあれこれを自由に語るコラムまで。コンテンツの数がすごいことになってます。車という乗り物について、相棒について、あらゆる角度から切り込んで考えた一冊になったんじゃないかなと思います。カルタもついてます。

個人的には、車特集を担当するのは今回が2回目で、2年ぶり。車って結構難しいんですよね。ファッションほど目まぐるしく変わるわけじゃないけど、確実にトレンドは更新されるし、ポパイは車専門誌ではないし、でもだからこそ車を持っていない若者にも読んでほしいし。だから「ポパイとしてどう向き合うか？」というところから毎回考えることになるんですが、これが楽しい。ただ情報を羅列するのは退屈なので、小ネタも絶対必要だし、でももちろんお勉強になることも大事なわけで。取材や打ち合わせで「へー！」と言った回数は、おそらく過去一多かった特集です。無免許でも車って買えるんだ！　とか、無免許でもドリフト体験できるサーキットがあるらしい！　とか、そんなことばかりですが。車のプロフェッショナルの方々の知恵を拝借しながら、毎日知識のインプットと会議を繰り返して、ポパイなりの視点で車を捉えることができたんじゃないかなと思います。

今回の自分のハイライトは、ドライブ企画。今回の目的地の一つは伊勢です。東京から静岡、愛知と通り越して三重県の伊勢に行きました。お伊勢参りです。6時間30分かかりましたよ、片道。 しかも深夜に出発して、朝日を見るというドタバタ鬼畜コース。しかもよりによって雨予報だったんです。現地に着いたらまあ雨で、もう悟りを開くレベルの大雨。明日に懸けるか……と寝て、次の日起きて伊勢神宮に行ったら、見事に雲一つない！　お伊勢さん、本当に凄まじいパワーですね。ありがとうございます。ちなみにその後の車特集の撮影も全部晴れてくれたという奇跡。まあでもこんなハードなドライブは、デートには絶対おすすめしません。カップルのみなさんは、もう一つの伊豆のドライブを参考にしていただけると幸いです。

話が道を逸れましたが、車というのはこれだけ私たちの行動範囲を広げ、運をも引き寄せてくれる乗り物であるということです。 この一冊の中に、君の好きな車が見つかりますように！

ちなみに今着いたのは伊豆の大室山。実はドライブの撮影でも訪れたんですが、白バックで撮ったんか？　ってくらい頂上が濃霧で、泣く泣く写真を小さくしました。それが今日は見てください、この海と山の稜線！　今から誌面に合成できますか？

（本誌担当編集）大塚すみれ