アメリカで流行ってる飲み物あるの？　と聞くとやっぱりみんな口を揃えて「Matcha!」の返事。確かに、ありとあらゆるカフェにありました。抹茶も漢方やアーユルヴェーダと同じくアダプトゲンとして捉えられていて、みんな普段の飲み物から健康になりたいんだね。それで言うと、この取材旅一番の衝撃が「マッシュルーム」。トリップするほうじゃなくて、生薬としてのキノコが大流行中なのだ。霊芝、チャーガなど漢方として重宝されているマッシュルームはアダプトゲンの代表格として目にする機会が多かった。日本ではなかなか触れることのない生薬とまさか西海岸で出合うとは！　’60年代頃にはヒッピーカルチャーと共に広がったそうなのだが、ここまで一般的になってきたのはコロナ直前の2010年代末。鍼治療も保険適用が認められるなどアメリカ国内での東洋医学への注目が影響しているそう。そしてついに生薬をラテとして提供するカフェもできちゃった。

『MUD\WTR』にはコーヒーは置いていない。抹茶やチャイに生薬をブレンドし、植物性ミルクで泡立てた「マッシュルームラテ」専門店だ。お味のほうは一体……。恐る恐る注文したのはマサラチャイとカカオベースの漢方をココナツクリーマー、オーツミルク、メープルシロップで溶いた「the og」。ずずっと一口。意外とイケる。植物性ミルクなのでコクには欠けるのだが、チャイのスパイス感と相まって漢方がいいフレーバーを加えているじゃないか。店内はコワーキングスペースとしても開放していて、マッシュルームラテ片手にPCを開く若い世代が目立った。本当に漢方がおしゃれな存在になっているんだな。