王道すぎて誘うのが気恥ずかしいけど、やっぱり名所デートはいい。
東京のランドマークをディグってポパイオリジナルのデートコースを作ったよ。

プラネタリウムで肩を慣らして、夜の東京タワーを眺めよう。

　誰がなんと言おうと、夜の東京タワーはロマンチックだ。温かみのあるオレンジ色にライトアップされたそれを「寒いね」なんて言いながら歩くのは、東京の正統なデートな気がする。ただあまりにベタすぎて近くまで行くこともそうそうないので、改めて夜の東京タワーを眺めるデートを考えたくなった。

　いきなり東京タワーに向かうのは気が急いているようだし、「みなと科学館」でプラネタリウムを観ることくらいから始めたい。詰め込みすぎも嫌だけど、目的地だけを回るプランも味気ないから。プラネタリウムなんて小学生以来観てない人のほうが多そうだし、彼女も楽しんでくれるはず。1回600円で好きなプログラムを選んだら、いざ夜空の旅へ。16時30分からの回が時間的にはベストだ。

　観賞が終わったら、東京タワーが真っ正面に見える「芝公園4号地」まで15分くらいお散歩だ。周辺の殺風景なオフィスビルが目に入らない、絶好のスポット。ここは広い芝公園でも、タワーを頭から足まで望めるとっておきの場所。そのまま歩けば「東京プリンスホテル」が見えてくる。ホテル内の和食屋『清水』は、地下1階の窓から東京タワーを眺めながら食事ができる。板前さんがつくる正統派な和食が、比較的カジュアルに楽しめる定食もある。こういうお店を知っているかどうか、がベタなデートコースでは大事である。

　久しぶりの東京タワーは、せっかくだから250mの展望台まで上れるトップデッキツアーを。ツアーまでの待ち時間におすすめなのが、仲條正義によるロゴマークのグッズがある2階の『TTA STORE』。東京タワーから、日本の文化を発信するためのショップで、写真家の大森克己さんの展示なども行っていた。150mのメインデッキでは「タワー大神宮」なる小さな神社があり、こんなところあったかななんて話すのも楽しい。250mのトップデッキは、メインデッキよりも人が少なく、二人でのんびりと夜景に浸れる。やっぱり夜の東京タワーはロマンチックだ。

①みなと科学館

　都心のど真ん中でプラネタリウムが観られるとは知らなかった！　「みなと科学館」は2020年に開館した港区立の科学館。1階は港区にまつわる自然や海をテーマにした体験型の常設展示で2階がプラネタリウム。1日に4～6回、プログラムを替えて投影される。

②芝公園4号地

　’23年で開園150周年を迎えた「芝公園」は、日本で最も古い公園の一つ。公園内は古墳や池があるエリアなどいくつかに分かれていて、最も北側に位置にするのがここ。真っすぐ延びる歩道の先に東京タワー、という完璧な構図で眺めることができる、今回のデートには最高のロケーション。時間によってはフードカーも出ていて、公園のベンチに座ってのんびりしているカップルも多かった。

③和食 清水

　格式ある東京プリンスホテルの日本料理を支えるのが『和食 清水』だ。会席コース（¥12,000～）もいつかは！　と横目にディナー限定の清水定食（¥4,500※サービス料別）を。どれも板前さんが腕を振るう、焼き魚、天ぷら、国産牛ステーキの3つから主菜を1つ選べて、刺し身や茶碗蒸しなどの副菜も付いた豪華な定食だ。