日本ではまだ知名度が高いとは言えませんが、イタリアでは「知らない人はいない」と断言できるほど有名なパスタ、それがトルテリーニ（Tortellini）です。特にエミリア＝ロマーニャ地方では、クリスマスに欠かせない伝統料理として、多くの家庭で食卓に並びます。

その発祥は、モデナ県カステルフランコ・エミリア。美食の都ボローニャと並び、イタリア人の郷愁を誘う地で、トルテリーニは何世代にもわたって受け継がれてきました。

詰め物（リピエノ）は、地方特産のモルタデッラ（ボローニャソーセージ）や生ハム、パルミジャーノ・レッジャーノ、ナツメグ、パン粉、卵、牛肉、豚肉など、素材の宝庫ともいえる内容で構成されています。その組み合わせやバランスは家庭ごとに異なり、祖母から母へ、母から娘へと伝えられる「家の味」があります。

食べ方にも伝統があります。丸鶏から取ったブロード（スープ）に浸していただくのが最も古典的なスタイル。一方、パルミジャーノのクリームソースで仕上げるのも人気のある食べ方で、どちらもトルテリーニの旨味を最大限に引き出します。

最近では、日本でもクリスマスの時期になるとトルテリーニを提供するレストランが増えてきましたが、Trattoria Annamariaではこのイタリアの味を年間を通じてお楽しみいただけます。なぜなら、私たちがこの料理にかける想いは、単なる季節限定の料理という枠を超えているからです。

トルテリーニは、一つ一つ手で包む非常に手間のかかるパスタです。しかし、エミリア＝ロマーニャの郷土料理を看板に掲げる私たちのトラットリアにおいて、これを出さないという選択肢はありません。私と妻が心を込めて仕込む唯一の詰め物入りパスタ。それがトルテリーニです。

私自身がこのパスタと本格的に向き合ったのは、モデナの名店Antica Mokaで修行していた頃。師匠のAnnamariaさんから特に厳しく指導を受けたのが、このトルテリーニでした。彼女は「味だけでなく、香りを記憶しなさい」と何度も言ってくれました。それほどまでに、リピエノの完成度がこのパスタのすべてを決めるのです。

Trattoria Annamariaを開業した当初、日本のお客様に「トルテリーニとは何か？」を一から説明することが多くありました。しかし最近では、「このパスタを食べに来ました」と言ってくださるお客様が増えたことが、何よりの喜びです。

この小さな詰め物パスタに、エミリア＝ロマーニャの誇りと、私たち夫婦の情熱が詰まっています。