1976年の創刊時より『ポパイ』とVWマークは切っても切れない絆がある。ただし、誌面を飾るのはビートルとゴルフがメイン。もちろん、この2台の歴代モデルが素晴らしいことに異論はないけれど、知られざるワーゲンを掘り起こしてこそシティボーイ。顔はお馴染みのゴルフ2を彷彿とさせつつ、SUV的な大きさや逞しさを備え、街もオフロードもガンガン進むゴルフカントリー。トランクや後部座席、キャリアにまで仕事道具をたっぷり積んで都内を走り回るのは、レアな丸目のポロ。愛嬌とスマートさのバランスがいい具合で、乗り心地抜群なセダンタイプのヴェント。VWのエンブレムを掲げた車に乗りまくる。そんなカーライフは、相当いいもんだ。

　ゴルフ2にジープ ラングラー、トヨタ ハイエースと乗り継いできた関谷さんが「走れなくなるまで乗り続けたい」と4台目に選んだのが、鮮やかなブルーのゴルフカントリー。たった2年間しか製造されなかったこのモデルは国内に110台しか輸入されず、動作バッチリで状態のいいものが見つかるのは極めて稀。

　ここ最近のポロの顔は、ゴルフとほぼ同じ。でも、こちらのポロは当時の弟分にあたるルポと相似で、’02～’05年の4年間のみ生産された。「丸目が僕のキャラクターに合っていると思って」と吉森さん。カーステレオがMDなのもお気に入りで、本日のBGMは実家から引っ張り出した山下達郎の『TREASURES』。

　ポルトガル語で「風」を意味するヴェントに乗って颯爽とやってきた青木さん。「最初はボーラを探していたんですけど、偶然オークションで見つけたこれが気に入って。グレーだったボディをドイツ仕様のカラーに塗装しました」。仕事でもガシガシ使うので耐久性も重視。なんでもパーツが安く、修理になってもそこまで痛手にはならないという。