2025年12月、世田谷区若林5丁目に喫茶店『PiPo』がオープンした。店を切り盛りするのは、今年で30歳を迎える中島弘人さんと、パートナーの藤井美香さん。8時から17時まで営業していて、朝からやっているってだけで応援したくなる。しかも、美香さんがとびっきり朝に弱い体質で、弘人さんに店を任せてしょっちゅう社長出勤をかましてしまうというから余分にエールを送りたい。

店の最大のウリはモーニングセットに加え、ビアセットがあり、サーバーで入れた美味しいビールが朝から飲めるってところ。なぜこういうスタイルの店を始めたのかが気になったが、弘人さんは決して着実にこの道に向かって歩んできたわけではない様子。銭湯やスナックを営みたいと思っていたがなかなか叶えられず、友人と雑誌を製作したり、イベンターをしたり、アパレル業に務めたりと、うだつの上がらない20代を過ごしたみたいだ。

「最終的にって感じです。人が集まる環境がずっと好きで、何かしら飲食はするつもりだったのでビアバーでビール注ぎの修行だけはしていました。店を初めてとりあえず毎日8時～22時オープンで様子見していたんですけど、この辺りは夜の良いお店が多いから、朝寄りのほうがいいのかなって。最近ようやく定休日も作りました。モーニングのビアセットは新宿駅に僕たちが好きなベルクというビアカフェがあって、同じようにやりたいと思っていたんです」。

ジーンズソムリエの資格を取ったが今のところ活かせずにいる弘人さんと、そんな紆余曲折を経た弘人さんをギャラリーに務めながら長く見守ってきた美香さん。ふたりの日進月歩が、ようやく実を結んだという感じで心から開業を祝福したくなる。ぜひみんなも早く起きた休日に、どんなもんかと訪れてみて！ もちろん暖かい気持ちでね。