ダウンタウンとイーストサイドをわかつウィラメット川。ここはオレゴン州ポートランド。2023年から〈Goldwin 0〉に加わったヌー・アバスはこの地に根を張り、アウトドアアクティビティとデザインに没頭していた。

「生まれ育ったイギリスの小さな町は山のない平地で、自然のアクティビティに熱中するような環境ではありませんでした。大人になり、パリのファッション業界で働き始めても、都会にどっぷり浸かっていて、自然を体験する機会を逃していたと気が付きました。それから、アルプスやポルトガルの山々でバックパッキングを楽しむようになりましたね。ポートランドに引っ越してきてからは、自然がとても身近な街なので近くのマウント・フッドを一周するティンバーライン・トレイルや、クロスカントリースキーを楽しんでいます」

　そういった環境の変化が、ヌーのデザインの考え方も変えたのだそう。

「パリで求められていたのは『どうすれば美しく見えるか』で、今は、自然の中を快適に過ごすための機能的なデザインで『フィジカル・ベネフィット（身体的な恩恵）を得られるか』。そのアプローチが〈Goldwin 0〉にも生かされています」

　ここで、ゴールドウイン社についておさらい。1950年に創業したスポーツアパレルメーカーで、自社ブランド〈Goldwin〉の他、〈THE NORTH FACE〉を日本で展開している。創業地である富山に研究開発施設「GOLDWIN TECH LAB」を構え、先進的なものづくりを得意としている。

「彼らはラボでのテストや製造工程の一つ一つを研究していて、ディテールへのこだわりが素晴らしい。生地、裁断、縫製、そしてブランドイメージに至るまですべてが〝ハイスタンダード〟。自分がデザインに携わるなら、ゴールドウイン社が普段は取り組まないようなチャレンジをしたい。トレーニングと一緒で、ブランドとして挑戦するためには〝負荷〟をかけることが必要なんです。今シーズンのデザインをしていたのは、ゴールドウインが本社を移転させている時期でした。その未完成で工業的な雰囲気にインスピレーションを受けました。アウトドアブランドならやらないような、ラフな素材を選んだり、全体の調和を取りながらミスマッチな色を合わせたり、隠れた機能やプロセスのデザインを表に出したりしています」

〈Goldwin 0〉は必ずしもアウトドアブランドとは考えていない、とヌーは続ける。

「山と同様に街でも着られるプロダクトを目指しているんです。ハイファッション業界で働いたバックグラウンドを生かして、服のカッティングやシルエット、配色に非常に注意を払っています。典型的なアウトドアウェアのような明るい色やスリムフィットでは都市生活に合わない。ポートランド、東京、パリといった街の普段のワードローブに馴染んで、他の服とも違和感なく合わせられないといけないんです」

　アウトドアの過酷な環境をサバイブするための先端技術を日常着で感じることは過剰といつも思いつつ、それがファッションの面白みでもある。〈Goldwin 0〉は、その気持ちにがっちりとフィットしてくる。