晴れた日曜日、近所を散歩して道端に咲いている花や植物を観察するように、公園で芝生の上で寝転がって木々の香りを感じるように、自然を愛する人ならば「園芸店にいく」という週末の選択肢もいいだろう。

　編集者の大先輩、いとうせいこうのエッセイ『ボタニカル・ライフ』では、自らをベランダで植物生活を楽しむ「ベランダー」と名乗っており、さらには水さえやっときゃなんとかなる、というマインドを提唱している。目の前のハードルをいとも簡単に吹き飛ばしたこの言葉に感銘を受け、自宅に立派な庭はないけれど、ベランダやキッチンの窓にささやかなスペースがあるから大丈夫、と信じて園芸店へ。

　まずはシクラメンやパンジーのような育てやすい花の苗と小さなプランターを購入し、日当たりと風通しの良い窓辺に置いて水をあげればオーケー。レモンの木、金柑の木などを育てて、収穫できたら料理やお酒に入れてみたり、友人にお裾分けするのだって良さそうだ。これも全て、ベランダで始めることができる。

　ついつい夢中になって、気づけば家の中が植物や土や道具で侵食されている……なんてことにならないようにだけ、気をつけたいところ。