あちこち駆けまわる旅も悪くないけど、仲間となら、ゆっくりと宿で過ごすのもいいもんだ。そんなときは「エアビーアンドビー」。男3人、水入らず。崖の上のモダン建築で、一風変わったリゾートを味わってきた。

　待ちに待ったロングバケーション。今年はどんな旅に出ようかと、あれこれググっている人も多いはず。観光地をいくつもハシゴして、美味しいものを食べ歩くのももちろん楽しい。でも、分刻みのスケジュールで駆け回る旅に少し疲れてしまったなら、ゆったりと宿に滞在して、その土地の空気や時間をじっくり味わう〝滞在型〟の旅はどうだろう？　そんな旅のスタイルにぴったりなのが、「Airbnb（エアビーアンドビー）」が提案する〝バケーションレンタル〟。聞き馴染みのある〝民泊〟という言葉で一括りにされがちだけれど、その実態はもっと自由で、ずっとクリエイティブ。旅の拠点として宿を探すのではなく、旅の目的地として宿そのものを選ぶ感覚。一軒家まるごとを借り切って、自分たちだけの時間を過ごす。それが〝バケーションレンタル〟の魅力だ。ラインナップは実にさまざま。プール付きのモダンなヴィラに、森の中に佇む木の香り漂うログハウス。古民家をリノベーションした趣ある宿や、海のそばで波音に包まれて眠れる隠れ家も。離島、山奥、港町。津々浦々の宿泊先が掲載されているから、まだ見ぬ日本と出合えるチャンスも広がる。今回はそんな〝宿を主役にする旅〟として、伊豆半島の最南端、南伊豆町にある雄大な自然とモダン建築が調和するヴィラ「IZU CLIFF HOUSE（イズ クリフ ハウス）」を訪れてみた。さて、どんな旅になるのやら。

　都内から車を走らせること約3時間。久しぶりの旅に出たのは、ヒップホップユニット「interplay」に所属する高橋元さんと、その友人である金房修斗さん、河井塁さんの3人。目的地は、伊豆半島の最南端に位置する南伊豆町。緑に囲まれた山中にある、ガラス張りの建物「イズ クリフ ハウス」だ。このヴィラは、1960年代に大学教授とフランス文学者の夫妻が構想した別荘。長らく使われていなかったものを、現オーナーがその面影を残しつつモダンな雰囲気に再生。しかも建物があるのは、今では新たに建築が許されない国立公園の自然保護区内。木を一本伐採するだけでも許可が必要な、そんな神聖なエリアに立っている。周囲には伊豆特有の植物が生い茂り、鳥のさえずりと風の音だけが響く。これ以上ないプライベート空間だ。デッキに出れば、目の前には太平洋の水平線がぐるりと広がって、天気がよければ富士山の姿も拝むことができる。見下ろせば、海と手つかずの無人島。スマホなんて手放して、五感をフル稼働させたくなるような場所だ。

　お腹がすいたら、オプションのBBQグリルで伊豆の新鮮な食材を好きなだけ焼いてランチといこう。キッチンツールもひと通り揃っていて準備もスムーズ。自然の中で食べるだけで、スーパーで調達した食材がごちそうに変わるのだから不思議だ。食後は、ガラス張りのリビングでひと休み。家具職人や宮大工の手による木の温もりに包まれて、時間がゆっくり流れていく。

　日が傾き始めると、空も海もオレンジに染まり、夜にはガラス天井の向こうに満天の星。周囲に人工の光がないから、まるで天然のプラネタリウムみたいな夜空が広がっていた。翌朝は、アラームじゃなくて朝日で目覚める気持ちよさ。「予定を詰め込まずに、ただ自然と建物の心地よさを味わえる時間が最高でした。リラックスした環境で友達とゆっくり話ができたのも嬉しかったです。次は彼女や家族とも来てみたいですね」と高橋さん。確かに、忘れられないデートや最高の親孝行になりそうだ。自然と建築が溶け合うような、不思議と心がほどける空間。そんなヴィラに滞在すること自体が、ひとつの旅になる。「エアビーアンドビー」で叶えるバケーションレンタルの旅は、これからのスタンダードになるかもしれないね。

　数百万年前、南の海の海底火山が火山活動を始め、本州に衝突することで陸地となり伊豆半島となった。さらに隆起によって現在の地形が形成されたのが南伊豆。「イズ クリフ ハウス」から車で15分の場所にある雲見海岸は、そんな大地のダイナミズムを感じられる。エメラルド色の海に富士山の絶景、そして旅の疲れを癒やしてくれる足湯も完備。人肌くらいの水温だから、心地よく浸かれる。

　日本全国、津々浦々に宿泊施設を擁する「エアビーアンドビー」には、ユニークな物件が星の数ほどある。一軒一軒チェックしていたら日が暮れそうだから、POPEYE視点でビビッときた7軒をセレクト。森の中にひっそり佇む宿や、ウォーターフロントの絶景ヴィラ、果てはライトアップされたお寺まで。驚きのある場所で過ごす時間こそ、旅の醍醐味だ。