こんにちは。住宅街の中にこんな素敵な日本家屋のギャラリーがあるとは知りませんでした。気持ちのいい場所ですね。

こんにちは。とてもスペシャルな場所ですよね。日本で個展をやるからには自分が日本を感じられる場所でやりたかったんです。
どの国にもあるような単なる白い空間は嫌でした。僕の作品はアジア全体からインスパイアされたものなので、畳や日本家屋がハマりますし。

確かに普通のギャラリーだったら、作品が展示された写真を見てもそこがロンドンなのか日本なのか区別がつかないですもんね。この場所は自分で見つけたんですか？

いや、展示をオーガナイズしてくれた〈everyone〉の三好（良）さんが見つけれくれました。彼とは２年前に知り合って以来、とてもオーガニックでナチュラルな友達関係を築けていると思う。ビジネスライクな繋がりは一度もない。

二人はどのように出会ったんですか？

はじめは、お互いInstagramをフォローしあっていたくらいの関係だったんですが、彼から突然「新しく始めるプロジェクトeveryoneのためにペイントを買いたい」とDMが来たんです。
でも僕は自分自身のために描いているだけだったし、近しい友達にしか渡したくなかった。だから、

作品を売るつもりはなかったと。

そう。「だけど、もし日本へのフライトチケットを買ってくれるなら、そっちで作品を描きたい。もちろんフリーで」と返信しました。友達になりましょうと。実際に会ってみて、すぐに友達になりました。そのときに描いたのが今回も展示しているし、〈everyone〉のショップに飾ってある作品です。

他の作品もすべて日本に滞在しながら描いたと聞きました。

４、５回日本に来て、それぞれ10日間ほどの滞在で一気に描きました。50作品ほどあると思います。
というのも、日本で制作することに恋に落ちてしまったんです。この国の環境すべてに影響を受けています。外を歩いて見かけたポスターのカラーコンビネーションに感動してインスパイアされたし、おいしいものを食べてとても気分が良くなったから描けたし、日本人の仕事に向き合う姿勢にも触発されました。
三好さんを見ていると、すごく物事に集中して取り組んでいる。自分のモチベーションも上がって、細かいディテールにもフォーカスしようと気合いが入りました。

ディテールと言うと、漢字のようなフォルムの作品もありますね。

まさしくです。漢字に影響を受けたのは最近のことで、それまではもっとアブストラクトなフォルムでした。
どんどん日本に来るにつれて、漢字がいろんなところにあることを自覚して、キャンバスに向かううちに漢字の意味や自分の好きな言葉が浮き出てきました。自分の作品も漢字のシェイプに合わせられるなと気がついて今回試したんです。

抽象的なフォルムというのは、どこから影響を受けたのでしょう？

主に、カリグラフィーやグラフィティですね。それと音楽からも。

音楽ですか！

Miguel Atwood-Fergusonというミュージシャンを知っていますか？　ジャズのような、オーケストラのような音を作る現代音楽家で、彼自身もバイオリンを演奏しています。
実は絵を描くときはいつも、彼の曲を聴いているんです。しかも同じ「Library Selection」というアルバムだけ。静かに波が打ち寄せるような音楽です。サウンドセラピーのような気持ちで描くんです。

そう言われると、線筆が波のように感じてきました。昔からこのようなタッチを続けているんですか？

うーん。ちょっとは違うけど似たようなところはあるかもしれません。〈DIME〉をはじめた頃は、こういう小さいスケーターみたいな感じです。

そもそもいつ頃から絵を描いてきたのか、どのようなカルチャーに感化されたのかを聞かなくてはいけませんね。

最初はうんと小さいときから。TVで『ポケモン』や『ドラゴンボール』を観て、ずっとノンストップでキャラクターを描いていました。その後『ガンダム』にもハマったんですが、子供にはまだ話の内容が難しくてよくわからなくて、ただ単にかっこいい！　と。そこから宮崎駿作品も観るようになりましたね。
ティーンになると絵よりもファッションやスニーカー、写真への興味が勝ってちょっと遠のいていきます。

その頃にスケートボードとも接近するんでしょうか。

周りにスケーターが多い環境で育ったので自然とですね。〈DIME〉のパートナーであるPhil Lavoieは幼少期からの友達で、大学で一緒にブランドを始めました。
2000年代くらい、僕たちは〈Stussy〉〈Supreme〉といったブランドが好きで、ストリートアーティストやグラフィティライターのグラフィックを使ったTシャツや、デッキのアートワークに夢中でした。FUTURAのアートがプリントされたTシャツをよく覚えています。
2010年か、2012年くらいにしっかりブランドとして〈DIME〉をスタートさせて、自分もそのようにアートを使って服やスケートボードを作りたかった。それでTシャツのグラフィックのためにまた描き始めたんです。そこから描き続けて、Tシャツのグラフィックを紙に印刷してみたらかなりいい感じで、次はキャンバスに挑戦してみようといった具合に。

確かにスケートボードとアートの関係は切っても切り離せないですよね。スケーターのアーティストも多いですが、中でもお気に入りの人はいますか？

間違いなくMark Gonzales。彼がベスト！　今の作風にもかなり影響を受けています。

彼も立体作品がありますが、今回は陶器も作成していますね。

これはゴンズというより、イギリスの彫刻家Henry Mooreが生み出すフォルムから大きな影響を受けています。日本で陶器にしてもらいました。
日本の陶芸家の知り合いからブランクの陶器を提供してもらって、そこにペイントした作品もはじめての挑戦です。

(スタッフが慌ただしく動く)おっと、そろそろ開場ですね。すでに入場待ちのお客さんで行列が出来ていました。今日はお時間をいただきありがとうございました。

こちらこそありがとうございました。
また子供の頃のようなクリエイティビティの源泉に戻って来れて嬉しい気持ちでいっぱいです。ぜひ、ゆっくり鑑賞して行ってください。