ラフな格好ばかりしていると、ちょっといいレストランやバーに急遽行くことになったときに浮いてしまうのがつらい。でも、常にかしこまってもいられないから、きちんと見えて、着心地が楽な服が理想だ。そんなことを考えていたら要望を全て叶えてくれるシャツを見つけた。

　それは九州地方の伝統的な縫製技術や染色を用いて服作りを行う〈SOWBOW〉がつくったイタリアンカラーシャツ。着物のように抜き襟で羽織るイメージで作られ、定番の素材である硬めのオックスフォードではなく、高密度な平織り生地で上品な艶があるブロードを使用し、宮崎県・都城市の工房で1点につき8～10回の製品洗いを施すことで、水分を含んだようにしっとりと柔らかい肌触りになっている。前立てから襟が1枚の生地で仕立てられ、ちょうどいい具合に首元が開くよう計算されたボタンの位置や、極力表にステッチが出ないようにするなど、上品に見せる工夫が随所に散りばめられている。

　手触りがなめらかで透明感のある白磁のボタンは有田焼の陶磁器で、硬くて耐久性に優れているため重みもあるが、斜めにボタンホールがついていることで負荷がかからない。

　ハーフパンツに合うカジュアルさと、スラックスとも相性のよいシックな佇まいを併せ持つ1枚だ。これさえあればどんなシーンにも困らないし、日本製のさりげなく丁寧な仕事のおかげか、着ていると程よい緊張感と自信を与えてくれる気がするのだ。