私の母は編み物が趣味で、テレビを見ながら手は機械的に動かし続けている様子を子供の頃から見てきました。一方、高校の家庭科の編み物に苦戦して以降、手芸の世界を何となく避けてきた私。気づくとあの頃の母の年齢になり、娘を持つ母となり、毛糸には手が伸びなかったものの、針と糸を持ってビーズを編むという趣味に到達していました。

　肩は凝ります。それでも一目一目編んでいると無心になって心穏やかになって、あっという間に数時間経ってしまいます。その深い集中は瞑想している時の脳の状態と同じだそうです。セロトニンの分泌が活性化されてストレスホルモンが減少したり、脳の活性化で認知症予防になったり…。「ニットセラピー」「自然の抗うつ薬」と呼ばれて欧米では昔から治療効果も報告されています。

　編み物＝女子の趣味という発想はもう古い！　コロナ以降のストレス社会で、このセラピューティックな編み物の世界にハマる人が増えているとか。その道50年の母は、今も元気に孫にセーターを編んでくれています。