お肉が大好きというガールフレンドと付き合ったら
食べ応え満点のアメリカンビーフのメニューを。

「今日はお肉が食べたいな♥」

　素直でかわいいけど、なかなかワイルドなリクエスト。そんな“肉食系”ガールフレンドの望みに応えるため、悩んだ人も多いのではないだろうか。そんなストレートな欲求を叶えるなら、お肉自体のダイナミックな味が堪能できるアメリカンビーフがいい。付き合い始めたばかりの彼女と気軽に行ける店、特別なときに予約して行く店をそれぞれ考えてみることにしよう。

普段のデートは幡ヶ谷で。パストラミサンドにかぶりつく。

　付き合い始めたばかりの彼女となら幡ヶ谷の『フリーマン食堂』へ。レゲエやダブが流れる店内で、まずは厳選されたクラフトビールを飲んでリラックス。名物の「NYスタイルパストラミサンド」を注文してみる。ブリスケット（牛の胸肉）を塩やスパイスなどに1週間漬け込み、その後1週間かけてスモーク。「和牛は脂が多いのに対して、アメリカンビーフは赤身のおいしさが引き立ち、肉の旨味も濃いからパストラミにはピッタリ」とマイコ・フリーマンさん。1〜2㎝に切り分けられたお肉がマウントされ、サンド自体の標高は約15㎝に。少し圧縮を試みても、潰れるのはバンズばかりで、余計にお肉のしっかりとした厚みが感じられた。意を決し、サンドを頬張ると、アメリカンビーフの旨味が口中に広がり一気に笑顔に！　軟らかい脂身と噛み応えのある赤身のスライスが交互に重ねられているため、口の中にはジューシーさしか残らない。スモーキーとスパイシーが交差するお肉とマスタードの酸味が相まって、アッという間に完食。平らげた後の手はベタベタだけど、満腹の笑みを浮かべる彼女と一緒に手を拭けば、一気に距離が縮まるはず。

ドレスアップしてステーキハウスでデートしよう。

　そして、彼女の誕生日の特別なディナー。リクエストはもちろん「お肉！」だろう。そんなときには虎ノ門の『ルース クリス ステーキハウス』を予約。ここのアメリカンビーフは、輸出されるときからウェットエイジングという部位ごとにパックして熟成する方法を取り入れるなど、丁寧な仕事が魅力的だ。上下から熱を加える企業秘密の調理器具ブロイラーで調理したジューシーなレアの「フィレ」。定番の鉄板ジュウジュウ系ステーキに対し、こちらは260℃に熱したプレートで登場。さらに、ステーキの上に溶かしバターが掛けられる、熱しプレート&バターパチパチ系なのだ。プレートはアツアツなのに、ステーキにナイフを入れると中は真っ赤。お肉だっていつまでたっても冷めないままだ。ひと噛みすると、口一杯にアメリカンビーフの旨味が広がる。美しすぎる肉の断面を前にすれば、二人の関係だってよりアツアツになるはず。