『チープ・シック』にて若きイヴ・サン＝ローランは「コットン、シルク、ウールのような、ピュアな生地が好きですね。私には化学繊維は扱えません。混紡ならいいのですが、完全な化繊は、人間の体の特性とはまったく逆の反応をしますから」と語っている。その後のアウトドアウェアの分野の目覚ましい素材開発により、化繊だからこそ叶えられた衣服の快適性があることはご存じのとおり。

　それでも、秋冬はウールが恋しくなるのもまた事実。保温性はもちろんだが、見た目の柔らかさや触れたときのぬくもりは、やはり天然素材ならでは。一方で、混紡素材も日々進化している。ムッシュが言及した「人間の身体性」、すなわち肌触りや着心地もウールに引けを取らない。
　

　その象徴が〈ザ・ノース・フェイス〉の「サーキュラーウールコレクション」だ。一見すると風合いをたたえた羊毛100％なのだが、実はアップサイクルウール。衣類を回収して反毛後、再び糸を紡いで繊維に戻す。この工程の中でポリプロピレンを混紡することで、通常のウール素材よりも保温性が高く熱伝導率が低いがゆえに、熱が逃げにくい高機能な生地に。手間暇を惜しまない理念と実践により、羊毛は何度でも生まれ変わるのだ。

　生産者に豊かな暮らしをもたらし、袖を通すと満たされた気持ちになる。都市生活者にふさわしい、まさに〝ピュア〟でチープシックな服だ。