東京都内の駅名を「あ」から五十音順に選出し、その駅の気になる店やスポットなどをぶらりと周っていく企画「東京五十音散策」。2文字目「い」は池尻大橋に続き飯田橋。

　飯田橋駅というと電車の乗り換えで度々使う場というのがなんとなくの印象。神楽坂や東京ドーム、千代田区役所（九段下）も歩いてすぐの、色んなエリアの中間地点。実際歩いてみると周辺はオフィスビルや大学、飲食店や小さな公園も多く、人の暮らしが垣間見えるのどかな街といったイメージ。そんな場所で晩年を過ごし、街の景色を”聴いていた”偉人がいる。

　駅を出て牛込神楽坂駅方面（新宿方面）へと歩き、住宅地内にある建物が『宮城道雄記念館』。ここは、お正月の定番ソング『春の海』の作曲者として知られる箏（こと）奏者の宮城道雄の記念館。宮城が後半生で実際に住んでいた敷地に建てられた日本で最初の音楽家の記念館である。

　明治27年に神戸に生まれた宮城は、8歳のときに失明を宣告される。14歳で処女作『水の変態』を作曲し、箏奏者・作曲家として頭角を現す。フランスのヴァイオリニスト、ルネ・シュメーと『春の海』を協演したことから日米仏でレコードが発売され、世界的にも名声を得ることに。昭和12年には東京音楽学校（現・東京藝術大学）の教授となり、演奏、作曲、文筆、教育など各方面に多くの業績を残した。西洋音楽の要素を邦楽に取り入れるスタイルを築き、後世にも多大な影響を与えたことから「現代邦楽の父」とも呼ばれるのである。

　列車からの転落死に至るまで、その人生を辿るとドラマ化されていてもおかしくないほど波乱に満ちている。室内には関連する資料がまんべんなく並び、自作した箏である「八十絃」や遺愛の箏「越天楽（えてんらく）」も展示。曲が聴きたくなったら視聴覚ブースですぐ聴けるのも嬉しい。

　建物裏手の離れには、宮城が作曲や随筆の執筆にあたったという書斎である『検校の間（けんぎょうのま）』が、ありし日のままの姿で残されている。まだそこに宮城が座っていて、この街の音に耳を傾けている様子が浮かんでくるようだ。