iPhoneはもちろんiPodすらなかったそんな時代。僕は1枚のCDをウォークマンにセットして、それをポケットに突っ込んで街へ出かけた。

どんなCDをチョイスして家を出るかは1日を左右する重要なことだったけど、ものぐさな僕はこまめにCDを入れ替えず、飽きるまで同じ1枚を繰り返し聞き続けたりした。

ZTMZ（ズットモズ）が4月20日にリリースした1stアルバム「ZtoA」は、そんな昔を思い出させてくれる傑作だ。

ヒップホップの新人たちの音楽を聞く時はいつも、全く新しい着眼点や進化したテクニックの数々に魅了されて、彼らの行く末を想像しては胸が踊ってしまう。

ただ、矢継ぎ早に新しいタレントが登場する昨今、「ラフさ」や「不安定さ」が個性なのか、それとも経験値の低さなのか、判断できないことも多々ある。

そんなレイムな気持ちの中、僕はZTMZの音楽を聞いた。忖度も、斜に構える必要も一切ないクオリティに唖然とした。それと同時に、こんなに高いスキルを持った連中がシーンにエントリーしてきたのか…と衝撃を受けた。

ZTMZは新興グループだけど、彼らのラップを聞けばそのスタイルが一朝一夕で確立されたものじゃないことがわかる。

ラップの発声、言葉の発音、ワードセンス、リズム感や間の取り方など、全てが抜群に安定していて、彼らのスタイルとして定着している。それは決して短くなかったであろうキャリアの裏付けでもある。

メンバーは、HYDRO as BNJ、J.Rick、Lil辰徳、SIAOの4人で、個々に独立したアーティストとして活動していたという経緯がある。きっとそれぞれに紆余曲折を経て2022年現在、ZTMZとしてユナイトしたのだろうというストーリーを想像してしまう。

1stアルバム「ZtoA」では、色とりどりのトラックを自由自在に乗りこなす彼らの足腰の強いラップを聞くことができる。バラエティに富んだ楽曲の数々は、あっという間に時間を経過させてくれる。

最近のヒップホップ、なんだか疲れちゃったなぁという人におすすめの新人ZTMZ。

もし今がCDしかない時代だったら、僕はしばらくの間このアルバムをウォークマンにセットしたままだろうと思う。

■ZTMZ
ZTMZとは、HYDRO as BNJ、J.Rick、Lil辰徳、SIAOの四人組。ズットモズと読む。 それぞれクルーやバンド、ソロでの活動をしており、遊び仲間であったが、チーム戦MC BATTLE’AS ONE’への出場をきっかけに結成。 キャリア、パフォーマンス、音源共に実績十分すぎるグループである。

■配信リンク
https://linkco.re/vFGqgHBa?lang=ja