清々しい朝なので、哲学の道を通ってヴィラまで二人で向かうことにする。まずは浄土寺にあるフレスコに立ち寄ってコーヒーと食パンを買い、電動自転車のペダルをこぎ、美しく詩情溢れるこの道を進む。観光客の姿はあまり見えないが、それで良い。独り占めできるから。木々たちが、忍び寄る秋の訪れを知らせてくれる。すでに黄葉している葉や、徐々に赤く染まる葉。紅葉の季節が待ち遠しく思う。少し進むと、列をなす制服姿の小学生たちがいて、私たちの通る隙間もないほどだ。でも本禅寺を見ると、そんなことも一瞬にして忘れてしまう。アーチ型の車止めにのった金属製の小鳥を前に、またうっとりと立ち止まる。

この参道を通る度に心によぎる、「世界一美しいこの道を生涯忘れることはないだろう」と。そこから、千と千尋の神隠しに出てくるようなレンガ造りのトンネルを抜けて、幻想から目が覚める。ここから九条山への中腹まで自転車で挑むのである。その先にあるのは、私たちにとっての文化とクリエーションの寺院がある場所、ヴィラ九条山だ。長くはないが、険しい道を進むため、汗をかくのは必須である。自転車を停めたら、ようやくエレベーターに乗り込める。でもその前にもう一度、ヴィラ入口にある過去30年のレジデントの名前が記された垂れ幕に視線を向ける。夢じゃない、と自分たちに言い聞かせる。自分たちもこの最も権威あるレジデンスの一員なんだ。数か月もすれば、私たちの名前もそこに刻まれるのである。スタジオに向かいながら、この静寂さと、クリエーションに適した寺社のような雰囲気に身を置けることに胸が躍る。

何よりもまず、信仰と日課とは同じことである。私たちの日課は、コーヒーを淹れてヴィラのテラスで味わうことだ。なんとまあこのテラスの美しいこと！　毎朝、ここから見える京都の街並みに心を奪われてしまう。私たちはなんて幸せなんだろう。また今日という素晴らしい一日の始まりだ。